过节和观灯

花灯在争奇斗妍中不断发展与翻新，到明清时，北京王府井大街和前门外厂甸一带，都曾开设了灯市，悬挂各式各样的花灯，且以诗谜贴于灯上，供观灯游人猜射，谓之“春灯谜”。其实，花灯最早只有宫中和京师达官贵人正月十五晚上在自家门口挂几盏，借以炫耀门庭。后来，民间富户也相继效尤，灯市就应运而生。随之民间也买灯、挂灯、赏灯，久而久之即成为习俗。后来赏灯发展到赛灯，如在杭州举行全国灯赛，福州与苏州的花灯被评为上品，有诗曰：
春灯绝胜百花香，元夕纷华盛福唐。
银烛烧空排丽景，鳌山耸处现祥光。
这是描写当时福州与鳌山的盛况。这些福州花灯“纯用白玉，晃耀夺目，如清冰玉壶，爽澈心目”。福州、苏州的花灯在宋代就很有名，种类也多，如万眼罗灯，是在罗帛上剪镂百花等极精巧图案，点燃灯烛，透出万眼。还有安徽的玻璃灯，其骨架是用玻璃制成，点燃后，明亮无骨，所以当时就叫“无骨灯”。宋代还有一种走马灯，宋人对其作了生动描写，“飙轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城”。走马灯至少发明在15XX年前，它的奇妙在于自动化。由于灯罩的旋转，画在上面的马宛如在不停地奔跑，故曰“走马灯”。《燕京岁时记》记载：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣！”走马灯的关键部件，是放在蜡烛上方的一个纸轮。由于蜡烛燃烧，周围空气变轻而急速上升，引起灯内空气持续对流，这股热空气推动风轮绕轴旋转，带动与纸轮轴联在一起的灯罩“拥骑飞绕”。李约瑟《中国科学技术史》中认为，走马灯是中国古代劳动人民的一项重大发明。
谓之灯节，当然必须有灯。对于元宵之灯，我国历代诗人也竭尽咏歌之能事。江南第一风流才子唐伯虎在元宵之夜诗兴大发，曾有盛赞元宵灯会的绝妙诗句：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰？”随着科学技术的不断发展，如今我国元宵节的花灯品种繁多，五光十色，应有尽有，如玲珑剔透的熊猫灯、狮子灯、老虎灯，多姿多彩、栩栩如生的嫦娥奔月、天女散花、武松打虎、孙悟空大闹天宫，还有民间年年都有的龙灯、云灯等。随着人民生活水平的不断提高，未来的灯节会更加绚丽多姿。
2.闹元宵
元宵节突出的特点是“闹”，而且是晚上“闹”。众多的群众游乐内容，都是在“闹”中取乐，以“闹”逗人。这一晚上，举国上下，长城内外，都在闹元宵，这一夜是一个难得的狂欢之夜。顾禄《清嘉录》“闹元宵”条记载：“元宵前后，比户以锣、鼓、铙、钹敲击成交，谓之闹元宵。有跑马、雨夹雪、七五三、跳财神、下西风诸名。或三五成群各执一器，儿童围绕以行，且行且击满街鼎沸，俗呼‘走马锣鼓’。”从这段记载可以看出，清代的闹元宵主要是指元宵节时的一种乐鼓游行活动，正如清代范来宗《锣鼓》诗描写的那样：
轰连爆竹近还遥，到处喧阗破寂寥。
听去有声兼有节，闹来元旦过元宵。
太平响彻家增乐，开道声稀巷转器。
取次春风催劈柳，卖饧时近又吹箫。
以乐舞锣鼓为主体的闹元宵节俗，据一些资料记载，至少可以上溯到宋代。《东京梦华录》记载：“每逢灯节，开封御街上，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉。京都少女载歌载舞，万众围观。游人集御街两廊下，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂十余里。”大街小巷茶坊酒肆，灯烛齐燃，锣鼓声、鞭炮声齐鸣，百里灯火不绝。宋代著名词人辛弃疾在《青玉案•元夕》中吟道：