小说阅读中，环境描写的作用便是常考题型之一。07高考湖北卷、08高考海南宁夏卷和XX年高考浙江卷均对此题型进行了考查。
此题型的提问方式应该为以下几种：
①本文第*（*多是文章的第一段或最后一段）段的景物描写有什么作用？
②本文第*段和第*段的景物描写有什么作用？
③本多次出现对*的描写，请分析其在全文中的作用。
④请阅读第*段内容，试分析其景物描写的作用。
1、环境描写的分类：自然环境和社会环境。
2、环境描写的作用：
①提供人物生活的场所。
②反映时代特征、社会特征。优秀的作家，总是通过对特定的自然环境的描写，来展示独特的世态风情，为读者提供一副社会历史图画。所以，小说中的自然环境，一般都带有作家的感情色彩，被当作是社会环境的暗示。
③渲染气氛，衬托人物心情。作家往往用生动的自然环境描写，来创造故事的特定氛围，从而增强故事的真实性。
④侧面反映人物的性格，烘托人物形象。环境本是为人物活动提供一个场所和背景的，故而自然环境的描写，往往是为塑造人物服务的。也就是说，作家为了表现人物丰富的心境、复杂的性格，往往要为人物设置多种不同的自然环境，用以“刺激”人物，以记录其种种行为，从而显露其性格。
⑤暗示、推动情节的发展。情节发展与环境描写往往是相互依存、相互制约的：环境描写要以情节为依据，情节发展离不开环境描写。
⑥深化作品主题:分析小说的主题，离不开对人物和情节的细致分析，也离不开对环境的认真考察。
鲁迅先生是中华民族的民族魂，他主张“将旧社会的病根暴露出来”，是要“揭出病苦，引起疗救的注意。”这就是《祝福》展示给我们的深刻的启示。
四、小结
祝福的欢乐景象与祥林嫂在祝福中死去形成了鲜明的对照，引发读者严肃的思考：在鲁镇人的祝福氛围中，祥林嫂凄惨地死去了，没有引起任何反应！即使是我这样一个具有新思想的知识分子，尚且会无动于衷，潜意识里还有一种逃避的态度，那鲁镇的众生呢？他们仍在封建迷信和封建礼教的笼罩下“幸福满足”的生活着！如果不破除这吃人的制度，还会有千千万万个祥林嫂！
五、迁移训练
⒈阅读下面的文字，找出其中环境描写的句子，说说其作用。
杨过待雕不至，当即观看潭边情景一瞥之间，只见大树上排列着数十个蜂巢。这些蜂巢比寻常的为大，而在巢畔飞来舞去的，正是昔年小龙女在古堡中驯养出来的异种玉蜂。杨过一见，禁不住“啊”的一声惊呼出来，双足钉在地下，移动不得，过了片刻，这才走近巢旁察看，只见蜂巢之旁糊有泥土，实是人工所为，依稀是小龙女的手迹。
他定了定神，心想：“莫非当年龙儿跃下此谷，便在此处居住？”绕着寒潭而行，察看一遍，但见四下削壁环列，宛似身处一口大井之底，常言道：“坐井观天”，但坐在此处，望上去尽是白云浓雾，又怎得见天日？
杨过折下几根树干，敲打四周山壁，全无异状，但凝神察看，发见有几棵大树的树皮曾为人剥去，有些花草畔的石块排列整齐，实非天然，霎时之间，忽喜忽忧，一颗心怦怦的跳个不住……于是纵身入潭，直往深处潜去，那潭底越深越寒，潜了一会，四周蓝森森的都是玄冰。杨过虽不畏寒，但深处浮力太强，用力冲了数次，也不过再潜下数丈，始终无法到底。此时气息渐促，于是回上而下，抱了一块大石，再跃入潭中。