这句话的意思是说这里的湖像一面镜子，可以映照出人的自然天性来。这里的“天性”也就是人的本性。进入工业文明后，人的本性被压抑、扭曲，不能与自然和谐共处。当人返回大自然时，仿佛回到人类的原始状态，能发现人的最初的本性。但这种发现在每个人身上表现各不相同，由于社会的熏陶感染、改造影响，有些人较多地失去人类可贵的本性，有些人则较多地保存了这种本性。
3.“一条鱼跳跃起来，一个虫子掉落到湖上，都这样用圆涡，用美丽的线条来表达，仿佛那是泉源中的经常的喷涌，它的生命的轻柔的搏动，它的胸膛的呼吸起伏。那是欢乐的震抖，还是痛苦的颤栗，都无法分辨。”
文中的“它”指瓦尔登湖。其中“它的生命的轻柔的搏动，它的胸膛的呼吸起伏”用的是拟人化的写法，写出了湖的虚拟的生命力；还有“震抖”“颤栗”，也是拟人化的写法。瓦尔登湖并没有灵魂、意志或感觉，而这里像描写人的生命一样描写湖，显然是作者的想像，是作者自身生命力的冲动的外化表现。
4.“空中的精灵也都逃不过这一片大水。它经常从上空接受新的生命和新的动作……看看是不是有一种更精细的精灵，在它上面扫过。”
“精灵”难于理解，或容易让人产生误解。根据上下文，似指灵活飞动的昆虫或鸟类。“它”指湖。
5.“许多人都曾经被譬喻为瓦尔登湖，但只有少数几个人能受之无愧。”
在作者看来，瓦尔登湖被当作纯洁、高尚、深刻、博大、富有生命力的象征，人类能像瓦尔登湖一样的贤者少之又少，但这里说的“少数几个人”究竟是谁不得而知。
关于练习
一、作者说：“一个湖是风景中最美、最有表情的姿容。”结合课文说说你对这话的理解。
设题意图： 这是课文的起始句，也是文中的一个关键语句，包含非常丰富的意蕴。认真品味这一语句，可以对全文的内容有所了解，对作者的写作意图有所领悟。
参考答案： 本文写了湖，也写了湖岸、湖边森林、湖上天空等，但主要还是集中地写湖。“最美”指湖上风景优美，“最有表情”指湖上景物变化多样，生动迷人。解答此题，可以是举例性的，只要举出“最美”和“最有表情”的例子就可以了，如“当你倒转了头看湖，它像一条最精细的薄纱张挂在山谷之上”，很有美感；而“湖所产生的湖边的树木是睫毛一样的镶边，而四周森林蓊郁的群山和山崖是它的浓密突出的眉毛”，以人脸面作比，形象生动，写出了湖的表情。
二、这篇课文写景细致逼真，而且情景交融，精彩纷呈。参看下面的示例，从文章中再找一些你喜欢的语句，结合语境加以赏析。
1.它是大地的眼睛；望着它的人可以测出他自己的天性的深浅。湖所产生的湖边的树木是睫毛一样的镶边，而四周森林蓊郁的群山和山崖是它的浓密突出的眉毛。
──眼睛比湖，睫毛比森林，以彼物比此物，生动形象，画面鲜明生动。“望着……深浅”表达作者的体验和感悟，他认为湖的纯洁清净使人得以返观内心，发现自己的自然本性。
2.一条鱼跳跃起来，一个虫子掉落到湖上，都这样用圆涡，用美丽的线条来表达，仿佛那是泉源中的经常的喷涌，它的生命的轻柔的搏动，它的胸膛的呼吸起伏。那是欢乐的震抖，还是痛苦的颤栗，都无从分辨。