待贾而沽

春秋战国时代的士人，比后代幸运的一点是，还可以选择“危邦不入，乱邦不居”。这得利于当时的政治状态，周天子虽号有天下，不过是虚名。而人们真正认可的则是“诸国并立”的局面。颇类似于今日之欧盟。各国之间有竞争，但也可以自由流动。所以士人有着相当大的选择空间，此处不留爷，自有留爷处。文雅一点说是，鸟可择木而栖。比如孔子就带着一队人马周游列国，也是期待自己在某个国家（而不一定要在鲁国）得以实现自己的抱负。
到了后代，且不说一统天下之下，士人没有选择之余地，就是一些割据势力下，士人也失去了选择的自由。且看《后汉书•李业传》：
公孙述僭号，素闻业贤，征之，欲以为博士，业固疾不起。数年，述羞不致之，乃使大鸿胪尹融持毒酒奉诏命以劫业。“若起，则受公侯之位；不起，赐之以药。”融譬旨，业叹曰：“危国不入，乱国不居。亲于其身为不善者，义所不从。君子见危授命，何乃诱以高位重饵哉？”遂饮毒而死。
李业是名士。公孙述在割据称王之后，就去聘请他。李业不干。公孙述就以死威胁。于是李业无处可逃，终于自尽而死。
中国历史的发展，也几乎是士人自由空间逐步缩小的一个历史。
原文：
17.1 阳货欲见孔子（1），孔子不见（2），归孔子豚（3）。孔子时其亡也（4），而往拜之（5），遇诸涂（6）。谓孔子曰（7）∶“来！予与尔言（8）。”曰 ∶“怀其宝而迷其邦（9），可谓仁乎？曰不可（10）。好从事而亟失时（11），可谓知乎（12）？曰不可。日月逝矣（13）！岁不我与（14）！”孔子曰∶“诺，吾将仕矣（15）！”
注释：
（1）阳货：也叫阳虎，鲁国大夫季氏的家臣，当时通过把持季氏的大权而专权於鲁国。欲：想要。见：让人来拜见。（2）不见：不去拜见。（3）归(kui4)：通“馈”，赠送。豚(tun2)：指蒸熟的小猪。（4）时：等待。其：他。亡：出门在外。（5）而：连词。（6）诸：“之於”合音，“之”指阳货，“於”是“在”的意思。涂：通“途”，路途。（7）谓：对某人说。（8）予(yu2)：我。与：跟。尔：你。（9）怀其宝：怀藏着宝物，指拥有才能。而：却。迷其邦：使自己的国家混乱。（10）曰：表示阳货自问自答，下一个“曰”也是。（11）好（hao4）从事：喜欢干一番事业。亟(qi4)：多次。失时：失去时机。（12）知(zhi4)：同“智”。（13）逝：一去不回。（14）岁：岁月。不我与（yu3）：即“不与我”，不等待我。（15）仕：做官。
译文：
鲁国大夫季氏的家臣阳货想要让孔子去拜见他，（以便让孔子帮助他，但是，因为他心不正而专权，）孔子不想去拜见，（阳货）就赠送给孔子一只蒸熟了的小猪，（目的是迫使孔子按照礼节不得不去拜谢他）。孔子估计他出门在外的时候，才去前往拜谢他，却在路途之上遇到了他。（阳货）对孔子说：“过来！我跟你说说话。”於是就说：“怀里藏着宝物却使自己的国家处在混乱之中，能叫做仁德的做法吗？可以说不能。喜欢干一番事业却多次失去时机，能叫做有智慧吗？可以说不能。时光一去不复返了，岁月不等待我们啊！”孔子说：“噢，我快要出来做官了。”.
说解：
鲁国大夫季氏的家臣阳货是哪一类的人？他因为囚禁了季桓子而在鲁国控制大权，后来在鲁定公八年（当时孔子51岁）背叛鲁国。虽然背叛鲁国是后来的事，但是，阳货是哪一类的人，我们却可以从此而知道。他想要让孔子去拜见他，目的是为了让孔子帮助他，但是，因为他心术不正，所以孔子不想去拜见。对于这一类的人，又没有恶迹显露出来，我们当然无法对他做什么，但是，却不能不防备。