第七部分（“可是到了半夜时候”－“没有其重无比的东西在旁边拖累它了”），与群鲨的搏斗。
这一次更加惨烈，这是一群大鲨鱼啊！用棍子打，棍子丢掉了；又换下舵，用舵向鲨鱼的头打去。群鲨吃完了剩下的一半马林鱼，走了。
这一部分写得相当精彩，作者把老人与鲨鱼搏斗的过程刻画的细致入微，有心理，有语言，有动作；有信心，有勇气，有毅力，有思想。一个可爱的老人的形象展现在读者面前。老人想，“他知道他终于给打败了”，但又谁相信老人是失败了？
第八部分（“船还是好好的”－结尾），与鲨鱼搏斗了一夜的老人回到家里。
一切都平静下来了，老人终于回到了港口。但奋战了一夜的老人（加上与大马林鱼的搏斗实际是三天三夜）失掉了所有的力气，歇了五次才走进了他的茅草棚。
小结：
在归航的途中，面对鲨鱼一次又一次的进攻，他一直战斗到手无寸铁，赤手空拳为止。尽管失掉了那条费尽千辛万苦才捕到的大鱼，但是，他却是一位英雄和胜利者。其实，当他的鱼刀被折断的时候，我们谁都明白：完了，再也无法击退鲨鱼的袭击了。往后，无论怎样的努力，终将归于失败。不知你怎么看，要是我，一定举起双手向鲨鱼投降。但是，那个倔强的老头根本没有屈服和妥协的念头——不管能不能赢，他决不低头。不论你是多么凶恶的鲨鱼，只要你敢于咬我的鱼，我就要向你举起木棍——只要有东西可举，我就要举，然后重重地敲下来。实在无物可举时，我还会举起赤空的拳头——尽管这于事无补。那么，是什么支撑起这位勇士的不屈的灵魂的呢？那就是是自信，那就是毅力！
这部小说表现了一种奋斗的人生观，即使面对的是不可征服的大自然，但人仍然可以得到精神上的胜利。也许结果是失败的，但在奋斗的过程中，我们可以看到一个人如何成为一个顶天立地的大丈夫。就如这位老渔夫一样，虽然老了，倒霉、失败;但他仍旧坚持努力，而能在失败的风度上赢得胜利。
故事的叙述是多角度的。在直叙中有插叙，在插叙中交织着老人对往事的回忆和对眼前事物的感慨。老人出海不久便梦见孩提时见过的非洲海滩、海峡和大山；第二天又想起曾与一个码头上大力土比手劲的胜利情景；后来在同鲨鱼搏斗时记起垒球名将老狄马吉奥勇战对手的一幕，这些都增添了他必胜的信心。他常梦见狮子，思念马诺林，在茫茫大海上自言自语，这也给他带来了力量和勇气。他有时也议论“杀鱼是不是罪过”，对受伤的左右手感慨一番。这些心理刻画和细节描写往往天衣无缝地结合在一起。叙述者的人称不断改变——第三人称和第一人称交替使用，使单调的捕鱼过程显得多姿多采，引人入胜。
结构网络
小说通过人与自然的斗争，表达了人要勇敢地面对失败的主题。桑提亚哥在同象征厄运的鲨鱼的斗争中虽然失败了，但他并没有在厄运面前屈服，认为人虽可以暂时战败，但人的精神和意志是永远也打不垮的。“一个人并不是生来要给打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他”。
第一次搏斗（详写）
迅速
鲭鲨 漂亮
脊鳍
嘴唇
牙齿
老人
反衬手法
“可是一个人并不是生来要给打败的”