一个成功的帝王他可以没有卓越的才干，但一定要有识人用人的才华。刘邦之所以得天下，而项羽之所以失天下，究其原因，刘邦说：“天运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷餽 ，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信；三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为我擒也。”（《汉书•高祖本纪》）这足见一个帝王能否用人，善于让人才尽其所用，是十分重要的。
能否正确用人，根本原因在于他对世界的认识，对个人关系的认识，在于他的时间经验和策略思想，同时，还在于他的心胸之广狭，换句话说，还在于用人者的不同性格。因项羽出身贵族，所以他身上有贵族的骄傲和偏见，他看不起出身无赖的韩信和出身寒门的穷书生陈平，这就使得韩信、陈平在项羽麾下不仅不能谋得存身立命之地，投奔了能用人的刘邦，并成为刘邦的重要谋臣。若项羽可以谦虚些，放下他贵族的骄傲，历史会不会改写很难断定，但至少可以断定他绝不会败得那么悲惨。
刘邦用人则正与项羽相反，刘邦是地痞流氓出身，没有那么多的偏见和傲慢，他的信念就是于己有用的都接受，一视同仁，心胸宽广。是贵族出身的张良也罢，无赖出身的韩信也罢，只要你有才他都会用，而且能让人尽其全才。王符在《潜夫论•本政》中论刘邦用人：“苟得其人，不患贫贱；得其才，不嫌名迹。”真是一语点中要害。
* 项羽和刘邦抱有不同的人才观（项取人以名以尊，形成亲亲尊尊的人才观；刘取人以实以贤，形成尚贤任能的人才观），执行了相反的用人政策（刘虚己听人，放手用人，赏不移时；而项刚愎自用，信谗多疑，忘功寻过），用人得失是楚汉战争胜败的关键。在用人原则上，刘唯才是举，项苛礼唯亲；在用人态度上，刘自明听人，项刚愎自用；在用人政策上，刘宽容诚信，项多疑嫉才。所以刘邦本身并不一定具有超人的文武之才，却能取众才用众智，项羽虽武艺出众，勇猛过人，但他用人有失无得，既不能尽己人才，更不能尽人之才，这是汉胜楚败的主要原因。失去了一位辅佐帝业的肱股之臣。
（补充资料）
1、项羽对于自己的失败，多次强调“时不利兮骓不逝”、“此天亡我，非战之罪也。”、“令诸君知天亡我，非战之罪也。”、“天之亡我，我渡何为？”
2、刘邦对项羽的评价
夫运筹帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房（即张良）。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。
3、韩信对项羽的评价
项王见人恭敬慈爱，言语呕呕(xū)，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓(wán)敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”然而“所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。
注：①呕呕：和悦的样子②印刓(wán)敝：把印信捏在手中，棱角都被摸圆了。
4、太史公曰：吾闻之周生曰“舜目盖重瞳子”，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪？何兴之暴也！夫秦失其政，陈涉首难，豪杰蜂起，相与并争，不可胜数。①然羽非有尺寸，乘埶起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号为“霸王”，位虽不终，近古以来未尝有也。②及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。 ③自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寐而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！