伍尔夫的小说，除了意识流小说的一般特点外，还有以下主要特征：
1.小说的人物不多，主要角色一般为女性，且常常是母亲，如达洛卫夫人、拉姆齐夫人。反映的是中上层社会在两次世界大战之间这段动荡时期里的精神世界。
2.善于运用象征暗示等手法去反映人物心灵世界的微妙变化，表现生活的意义，人生的价值。《海浪》以一天的时间变化表现人物的意识流动，象征人生的各个阶段；《到灯塔去》以物质世界的“窗”象征观察生活的窗口，以“灯塔”来象征“明暗交替”的生活，以及人物的性格。
3.描写富有诗意，文笔流畅委婉。《到灯塔去》的第二部，犹如一首散文长诗，读来清新。她的作品中没有像乔伊斯的小说中那样的复杂文体，也没有大量的语言变异。
4.人物意识的流转方式多姿多彩。有限定于同一个人物的“单独型”(《墙上的斑点》《雅各布的房间》)，有多种意识流混杂的“交叉型”(《达洛卫夫人》)，有以一种意识流为纽带的“放射型”(《到灯塔去》)，也有多股意识保持分流的“平行型”(《海浪》)。
伍尔夫的创作生涯是从书评和随笔开始的。从19xx年到她生命的最后时刻，她一直为《泰晤士报》文学副刊撰写文章。著有两本散文集《普通读者》(1925，1932)，5卷日记和6卷书信集。19xx年结婚后在丈夫伦纳德的鼓励下，她才开始小说的创作。
二、作品背景
《墙上的斑点》是弗吉尼亚•伍尔夫于1919年发表的第一篇意识流小说。
在《墙上的斑点》问世之前的19xx年，伍尔夫发表了《论现代小说》一文，开始阐述意识流的基本观点。她在这篇文章中表达了她的真实观和艺术观。她认为，小说创作不应停留在对客观事物的表面摹写上，而应追寻生活的内在真实。这种内在真实就是生活现象在人们内心深处引发的“变化多端、不可名状、难以界说的内在精神”。小说家的职责，就是要把这种内在的真实“用文字表达出来并且尽可能删除外部的杂质，而要做到这一点，小说家就要抛弃常规，采取一种新的方式”，“让我们按照那些微尘纷纷坠落到人们头脑中的顺序，把它们记录下来，让我们追踪这种模式，不论从表面上看来它是多么不连贯，多么不一致；按照这种模式，每一个情景或细节都会在意识中留下痕迹”。《墙上的斑点》正是一篇实践了作者描绘内在真实的艺术主张的作品。
三、课文赏读
《墙上的斑点》，被认为是伍尔夫第一篇纯正的意识流小说。
意识流小说是典型的心理小说，人物的意识流动成为小说的绝对主体。《墙上的斑点》突破传统小说的套路，没有情节，没有环境，也没有结局，作者只抓住人物瞬间的没有行动的印象感觉和沉思冥想，将我们引入人物的精神世界。小说的叙述者面目模糊，从文中内容推测，可能是一位女性，一位妻子，但这并不重要，重要的是她看到墙上的斑点以后所引发的内心活动。这内心活动主要是通过自由联想的方式表现出来的，于是我们看到在作者的遐想中，既有迅即更迭的生活速写，又有浅尝辄止的历史点击，还有不时生发的迷惘、虚幻的人生感喟，以及或愉快或忧郁的情绪。有人曾经指责伍尔夫的小说过分关注自我和内心，缺乏社会性。其实，当我们读到伍尔夫发出的“该死的战争；让战争见鬼去吧”的心声时，读到她想像出的那个“没有教授、没有专家、没有警察面孔的管家”，也没有“尊卑序列表”的“十分可爱的世界”时，社会的“微尘”已然落到了作者的心灵上，并且激起了回响与反应。这说明，不描写社会生活，并不等于远离社会生活。通过人物的意识来折射现实，同样能表现出社会性。这正如伍尔夫自己所认为的那样：“小说就像一张蜘蛛网。也许只是极其轻微地黏附着，然而它还是四只脚都黏附在生活之上。”因此，从作者无拘无束的意识流动中，我们依然可以看到作者对于人生的思索，对于现实的不满，以及对于自由、理想的追求。