从前，有一个懒人，如果他面前有一杯水，他宁愿渴死也不伸手去拿；如果他面前有一碗饭，他宁愿饿死也不去端；他一年不洗澡，一年不洗头，一年不刷牙，一年不洗衣……他想过着衣来伸手，饭来张口的生活，也整天想着要发财。
一天夜晚，这个人做了一个梦，梦里梦见一个长胡子的老爷爷说：“在你家前面森林正中央有一棵金色的摇钱树，你有了它，你就会发大财的！”说完这个老爷爷就神秘地消失了。
第二天早晨，他连鞋都来不及穿就三步并做两步地飞快地向森林中跑去，果然看到了一棵金光闪闪的树，他情不自禁的扑了过去，抱住这棵树说：“摇钱树，你可是我的宝贝，有了你，我就有了钱；有了你，我就有了高档西服，有了你，我就有了名声；有了你，我就有了荣华富贵！”于是他马上把这棵树移回了院子里。
第三天夜里，老爷爷又在梦中告诉他：“要想得到钱，必需每天为摇钱树浇水，适时为它施肥，不然你的梦想就会变成泡影。”第四天清晨，他一大早就起了床，为这棵树浇水施肥，他决定好好把这棵树培育好。
时间一天天过去了，这棵树慢慢长大了，还结了不少的果实，到了秋天，一个个果实变成了红彤彤的，原来是一些香甜可口的苹果，他并没有失望，他想如果种更多的苹果树，一定可以赚很多的钱，他把这一想法变成了现实，果然在几年后成了当地的富翁。
这时他感慨万分，世上并没有摇钱树，只有劳动才能创造财富！
简评：指望不用劳动换来财富，那是痴人说梦。