吃黄鳝的传说
那为什么偏要在小暑这天吃黄鳝呢？相传，远在三国时期，“医圣”华佗得罪了曹操，被打入死牢，他痛惜自己的一身医术未能传人，思忖着想把医书交给自己的夫人。看管华佗的人敬仰华佗的医术和乐善好施，便决定为他做传书人。不料走漏了风声，传书人被杀，书也被烧成灰烬。灰烬飞落到水田，恰被黄鳝吃了，从此黄鳝变得特别命大。由此，人们认为黄鳝可以去除百病，免遭灾难。
其他地区饮食习俗
徐州人入伏吃羊肉，称为吃伏羊这种习俗可上溯到尧舜时期，在民间有彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方之说法。
徐州人对吃伏羊的喜爱莫过于当地民谣：六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤。伏日吃面习俗至少三国时期就已开始了。魏氏春秋：伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然这里的汤饼就是热汤面。荆楚岁时记：六月伏日食汤饼，名为辟恶五月是恶月，六月沾边儿也应辟恶。
山东临沂地区有给牛改善饮食的习俗。伏日煮麦仁汤给牛喝，据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗民谣：春牛鞭，舐牛汉(公牛)，麦仁汤，舐牛饭，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。
小暑时节是中国台湾第二期稻作秧苗期第一期稻作黄熟的时候也是丝瓜、苦瓜、黄瓜、冬瓜的盛产期中国台湾周围的海域是属於温水海域，也是温水鱼群的群聚时期基隆北方外海有小卷红魽等渔获，淡水海域则可捕获黑鲷。
所谓小暑吃芒果代表这个时节是芒果的成熟盛产期，台南县白河镇的莲田盛产莲蓬和莲子，素有莲花之家的白河镇每年都会举办莲花节。