世间曾有一个小丑。他听到一些流言，说他是个极其愚蠢的、非常鄙俗的家伙。小丑开始忧郁地想：怎样才能制止那些讨厌的流言呢？
个突然的想法使他的脑袋瓜开了窍
他在街上碰见了个熟人，那人夸奖起一位著名的色彩画家。“得了吧！”小丑提高声音说道，“这位色彩画家早已经不行啦您还不知道？您是个落后的人啦！”熟人感到吃惊，并立刻同意了小丑的说法。
“今天我读完了本多么好的书啊！”另一个熟人告诉他说。“得了吧！”小丑提高声音说道，“这本书一点意思也没有，大家老早就已经不看这本书了，您还不知道？您是个落后的人啦！”于是，这个熟人也感到吃惊，也同意了小丑的说法。
“我的朋友某君真是个非常高尚的人啊！”第三个熟人告诉小丑说。“得了吧！”小丑提高声音说道，“某君明明是个下流东西！他抢夺过所有亲戚的东西。您还不知道？您是个落后的人啦。”第三个熟人同样感到吃惊，也同意了小丑的说法，并且不再同那个朋友来往。
总之，人们在小丑面前无论赞扬谁和赞扬什么，他都—个劲儿地驳斥。只是有时候，他还以责备的口气补充说道：“您至今还相信权威吗？”
“好一个毒辣的家伙！”他的熟人们开始谈论起小丑了，“不过，他的脑袋瓜多么不简单”末了，家报纸的出版人，请小丑到那儿去主持下评论专栏。于是，小丑开始批评一切事、切入，点也没有改变自己的手法和自己趾高气扬的神态。
现在，他——个曾经大喊大叫反对过权威的人——自己也成了个权威了，而年轻人正崇拜他，而且害怕他。他们，可怜的年轻人，该怎么办呢？虽然般的说，不应该崇拜，可是，在这儿，你试试不再去崇拜吧——你就将是个落后的人啦！
在胆小的人们中间，小丑们是能很好地生活的。