牛肝菌子实体中等，菌盖直径3~10cm，扁半球形或凸形至扁平，淡褐色、黄褐色、红褐色或深肉桂色，光滑，很粘。菌肉淡白色或稍黄，厚或较薄，伤后不变色。菌管米黄色或芥黄色，直生或稍下延，或在柄周围有凹陷。管口角形，每毫米2~3个，有腺点。柄长3~8cm，粗1~2.5cm，近柱形或在基部稍膨大，昔黄色或淡褐色，有散生小腺点，顶端有网纹，菌环在柄之上部，薄，膜质，初黄白色，后呈褐色。孢子近纺缍形，平滑带黄色，7~10μm×3~3.5μm。管缘囊体无色到淡褐色，棒状，丛生，22~38μm×5~8μm。
在云南全省各地均有牛肝菌分布，有红、黄、紫、粉等品种，其中以白牛肝菌为多。牛肝菌含蛋白质、碳水化合物、钙、磷、铁、核黄素等营养成分，食用鲜香可口，还具有药用价值，试验抗癌，对小白鼠肉瘤180和艾氏癌的抑制率为90%和80%。是中成药“舒筋丸”的原料之一。