就在作者任职两年半之后的1919看，他曾写宣言〈〈我绝对不再做那政府任命的校长〉〉，一度要求辞职。辞职理由有三点：第一，校长的身分为半官僚性质，于是生出许多官僚的关系，有着无数的繁文缛节，受管制太多，令人痛苦；第二，无法达到思想的自由，北京大学，向来受旧思想的约束，令人窒息，对新思想如同对待“洪水猛兽”，强行干涉；第三，北京正是风俗日偷，道德沦丧的社会，将人沾染上污浊。蔡元培先生虽然态度坚决，但并未能辞去北京大学校长的职务，因为北京大学离不开他。在几年的时间里，蔡元培先生以他先进的教学思想、广博的学识以及个性的人格魅力，打下了北大百年的基业，得到了广泛的认可和赞誉。在“兼容并包、思想自由”教育方针的指导下，北大形成了前所未有的一种新局面。毛泽东尊称他为“学界泰斗，人世楷模”。