这段话生动地告诉我们：深入到生活中去，认真观察体验，积累材料，抚案思索，生活就能为我们所用。搞创作是这样，写文章，写文件也是这样，没有生活就没有材料，没有材料便没有文章，没有文件，没有方针、政策。这对我们搞伏案工作的同志是很有启发意义的。
三、从书本里集材
一个人的生活时空毕竟是有限的。亲身体验、调查采访固然重要，但不可能事事经历，还必须间接地从书籍档案、报纸杂志中搜集材料。许多著名的作家和学者，他们的文章之所以博大精深，不仅因为他们有着极其丰富的实践经验，也因为他们博览群书，从书本中获得了丰富的材料。我们党和国家的政策文件，之所以深得民心和获得成功，也不仅是我们党和国家的领导者以及秘书人员有着从群众中来，到群众中去的成功经验，同时，也因为他们有效地借鉴了历史档案资料。
当然，要占有丰富的写作材料，只识聚材之途还是远远不够的。还必须切实注意聚材的方法和态度。 积累材料的方法是多种多样的，如搞调查、记日记、剪报刊、做卡片、编索引等都是聚材的有效办法。至于态度，毛泽东同志说：“没有满腔的热忱，没有眼睛向下的决心，没有求知的渴望，没有放下臭架子、甘当小学生的精神，是一定不能做，也一定做不好的。”看来，要获得大量的有用材料，确非一件易事。许多著名的作家、学者和秘书人员的经验表明，要真正积累好写作材料不仅要识途，而且要得法。同时，还必须注意下面三点：
一要吃得苦，持得久。聚材是点点滴滴、旷日持久的事，必须有吃得苦的精神和持之以恒的毅力。不能“三天打鱼，两天晒网”，心血来潮就脚手并用，“高烧”一退便烟消云散。真正能占有丰富材料的人，应该具有“踏破铁鞋”的决心，“砂里掏金”的毅力，“打破沙锅问(纹)到底”的韧劲和“三顾茅芦”的精神。
二要记得勤，收得全。做到思全局，勤记录，常整理。所谓“好记性不如烂笔头”，就是说不仅要多思，而且要勤记。做到：眼勤多看，耳勤多听，腿勤多跑，手勤多记，脑勤多思。材料是有系统性的，记，不是只记一些破碎不全的事实，而是要记全，记系统，不仅要记时间、地点、人物和事情的过程，而且还要记当时自己心理引起的情绪和思考出来的道理。否则，时过境迁，自己就会忘记，使材料成为无用之材。
三要聚得多，聚得精。老舍说：“先收集材料，越多越好。”即不管是现实的，历史的；正面的，反面的；面上的，点上的；直接的，间接的都要，所谓时不分古今，地不分中外，人不分尊卑，质不分正反，越多越好，多多益善，一百行字的文章，最少要有一千行字的材料，不然，就只能有什么就写什么，使文章失之浮浅。然而，收集材料不能精华糟粕兼收并蓄，聚材应聚有用之材，“要把浮材全部去掉”，要多而精。文章大家韩愈关于聚材的十六个字，正确处理了多与精的关系，他说：贪多务得，细大不捐，聚收并篇，待用无遗。大意是说：收集材料时要求多，待到多时要整理，经过整理的材料，用起来才能得心应手。